2. SISTEMAS AUTOMATICOS Y AUTOMATAS
SISTEMAS ATOMATICOS :
Cuando hablamos de sistema automático tenemos que recurrir al concepto de “automatización”; esta es la única manera que tenemos de comprender a los sistemas automáticos actuales; la automatización surge con el objetivo de utilizar la capacidad de las máquinas para llevar a cabo determinadas tareas que anteriormente eran realizadas por los seres humanos.
Origen del sistema automático
La fabricación automatizada surgió de la íntima relación entre fuerzas económicas e innovaciones técnicas, es que la tecnología es siempre un condicionante en estos casos; la división del trabajo, la mecanización de las industrias, la transferencia de energía y el desarrollo de las máquinas junto con el de los sistemas de realimentación, hicieron que el surgimiento de los sistemas automáticos sea inminente. Adam Smith fue quien analizó por primera vez el concepto de “división del trabajo”, el objetivo del mismo era reducir costos en los procesos de fabricación o prestación de servicios; el objetivo fue logrado pero con un efecto positivo para muchos y negativos para otros: reducción del nivel de especialización de los obreros. Para que los sistemas automáticos fuesen lo que son hoy se necesitaba dar otro paso fundamental, la mecanización; simplificar las tareas también posibilito el diseño y construcción de máquinas que reproducían los movimientos de los trabajadores conllevando al aumento de la eficacia productiva.
SISTEMAS AUTOMATAS
En electronica un autómata es un sistema secuencial, aunque en ocasiones la palabra es utilizada también para referirse a un robot. Puede definirse como un equipo electrónico programable en lenguaje no informático y diseñado para controlar, en tiempo real y en ambiente industrial, procesos secuenciales. Sin embargo, la rápida evolución de los autómatas hace que esta definición no esté cerrada.
Aplicaciones
Como ya se ha comentado, las primeras aplicaciones de los autómatas programables se dieron en la industria automotriz para sustituir los complejos equipos basados en relés. Sin embargo, la disminución de tamaño y el menor costo han permitido que los autómatas sean utilizados en todos los sectores de la industria. Sólo a modo de ejemplo, se mencionan a continuación algunos de los múltiples campos de aplicación.
Automóvil
Cadenas de montaje, soldadura, cabinas de pintura, etc.
Máquinas herramientas: Tornos, fresadoras, taladradoras, etc.
Plantas químicas y petroquímicas
Control de procesos (dosificación, mezcla, pesaje, etc).
Baños electrolíticos, oleoductos, refinado, tratamiento de aguas residuales, etc.
Metalurgia
Control de hornos, laminado, fundición, soldadura, forja, grúas, entre otros.
Alimentación
Envasado, empaquetado, embotellado, almacenaje, llenado de botellas, etc.
Papeleras y madereras
Control de procesos, serradoras, producción de conglomerados y de laminados, etc.
Producción de energía
Centrales eléctricas, turbinas, transporte de combustible, energía solar, etc.
Tráfico
Regulación y control del tráfico, ferrocarriles, líneas de metro, etc .